Der Kreispartnerschaftsverein Saalfeld-Rudolstadt e.V. wurde am 24. Juni 2004 mit dem Ziel gegründet, die bestehenden Kreispartnerschaften auf eine breitere Basis zu stellen. Er hat den Status der Gemeinnützigkeit inne.

 Der Verein organisiert, fördert und betreut u. a.: 

• Kinder-, Schüler- und Jugendbegegnungen
• kulturelle Begegnungen, wissenschaftliche Veranstaltungen, sportliche Begegnungen und Wettkämpfe
• Bildungsveranstaltungen, in denen Kultur und Geschichte vermittelt werden und/oder der europäische bzw. der Völkerverständigungsgedanke im Mittelpunkt stehen,
• Begegnungen zwischen den Bürgerinnen und Bürgern des Landkreises Saalfeld-Rudolstadt mit Bürgerinnen und Bürgern ausländischer, europäischer Partnerlandkreise, durch die Kontakte geknüpft, gepflegt und gemeinsame Aktivitäten entwickelt werden.
 

Der Landkreis ist Mitglied im Kreispartnerschaftsverein und hat eine Geschäftsstelle und eine entsprechende E-Mail-Adresse für den Verein eingerichtet.

Der Landkreis unterhält als Gebietskörperschaft mit den Landkreisen Trier-Saarburg (seit 15.9.1990), Kronach (seit 12.11.1990) und Opole in Polen  (seit 30.10.2001) vertraglich beurkundete Kreispartnerschaften.

Ziel der Kreispartnerschaften ist die Pflege und Entwicklung der Beziehungen mit den Menschen der Partnerregionen in  europäischen Nachbarländern und die Förderung insbesondere des kulturellen, künstlerischen und wissenschaftlichen Austausches und sportlicher Begegnungen sowie des Völkerverständigungsgedankens auch innerhalb Deutschlands.